Sebbene il fotovoltaico sia una tecnologia chiave per l’approvvigionamento energetico del futuro, anche questa tecnologia ecologica pone talvolta delle sfide: un fenomeno poco conosciuto riguarda la riflessione della luce sui moduli solari. La luce solare, che in realtà non è polarizzata, viene polarizzata quando viene riflessa, il che può trarre in inganno gli insetti che amano l’acqua.

Perché i moduli solari sembrano superfici d’acqua agli insetti?

Le superfici lisce dei moduli solari, solitamente in vetro, riflettono la luce polarizzata. Per molti insetti acquatici, come le libellule e alcuni coleotteri, i moduli solari appaiono quindi simili a una superficie d’acqua. Questo fa sì che gli insetti atterrino sui moduli, vi depongano le uova o muoiano a causa delle alte temperature della superficie. Questo problema è stato studiato scientificamente per la prima volta nel 2009 [1].

Una sfida crescente per la conservazione della natura

Con la rapida espansione dell’energia solare – solo in Germania, l’anno scorso sono stati installati impianti solari con una potenza totale di 14 gigawatt, che corrispondono a un’area di circa 70 chilometri quadrati – questo “inquinamento luminoso polarizzato” sta diventando sempre più rilevante. Soprattutto nelle aree protette, questo fenomeno non dovrà più essere ignorato quando si pianificheranno impianti solari a terra.

Una soluzione innovativa: le superfici microstrutturate

I primi studi scientifici hanno dimostrato che le superfici microstrutturate possono fornire un rimedio, in quanto presentano una diversa firma di polarizzazione della luce riflessa. Ad esempio, è stato dimostrato che i moduli solari con la struttura superficiale dei petali di rosa sono meno attraenti per gli insetti [2].

Il nostro contributo alla soluzione

Phytonics sta lavorando a rivestimenti innovativi che riducono efficacemente la riflessione polarizzata sui moduli solari. Il nostro obiettivo non è solo quello di proteggere gli insetti, ma anche di promuovere l’espansione sostenibile dell’energia solare. Insieme, contribuiamo a preservare la biodiversità e a creare un futuro più verde.

[1] Horváth, Gábor, et al. “Polarized light pollution: a new kind of ecological photopollution.” Frontiers in Ecology and the Environment 7.6 (2009): 317-325. https://doi.org/10.1890/080129
[2] Fritz, Benjamin, et al. “Bioreplicated coatings for photovoltaic solar panels nearly eliminate light pollution that harms polarotactic insects.” PLoS One 15.12 (2020): e0243296. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0243296